编按：即使没读过庄子的人，大概也都知道惠施和庄子辩论”你不是鱼，怎么知道鱼快乐？”的故事，反正他们两个人可以说是”天敌”、见了面就要抬杠。（本文摘自《烦事问庄子》一书，作者为苦苓，以下为摘文。）

有一次惠施又对庄子说：”我有一棵很大的树，树的主干长了很多木瘤，树枝也都歪七扭八，没有一个地方是整齐的，它就长在路边，但是从来没有一个木匠去看它一眼。现在你常讲的这些话，在我看来也就跟这棵大树一样，根本是大而无用，谁会吃你这一套？”
庄子回答说：”你有没有看过狐狸跟野猫？牠们为了捕食，东窜西跳、爬低登高，结果往往中了机关、死在陷阱里。”
先把对方”剾洗”（台语，嘲讽）了一番之后，他又说：”如果你有这样的一棵大树，何不把它种在广大空旷的地方，你可以很舒服地在树下休息，这棵树既然没有其他的用处，又不会妨碍别人，自然就不会有人来砍伐，那你自然也就不用操心了呀！”

他们两个争辩的，其实是”有用”和”没用”的区别。在这之前庄子也提到：有一个宋国人带着许多帽子和衣服到南方的越国去贩卖，心想可以赚到一笔大钱。没想到越国人的风俗，却是把头发都剪短，全身光溜溜，身上刺青刺得满满的（这些人应该很耐痛吼？），根本就没有在穿衣服戴帽子，当然衣服和帽子对他们来讲，就一点用处也没有，这个宋国人”发大财”的梦也就碎了——欸我没有在讽刺谁喔，这真的是庄子说的。
其实庄子的意思，还是之前说的”相对论”：

不只大小长短是相对的，有用没用也是相对的，所以重要的就是不要执着”非怎样不可”。

在同样〈逍遥游〉这一篇里，惠施也对庄子说：”魏王给了我一些大葫芦的种籽，我拿去种了，结了好大的葫芦，可是它的质料不坚固，用来装水，一拿起来就破了。从中间切成两个瓢，又太浅了，装不了什么东西。所以这个葫芦虽然大，却大得没有用处（你看！他还是始终如一，在努力地讽刺庄子），所以我就把它打破、丢掉了。”
庄子听了就笑着说：”可惜呀！你竟然不会用大的东西（你看！马上就反击了）。这么大的葫芦，你可以做一个网子把它套起来，然后绑在腰上，就变成了一个”腰舟”，可以让你浮在水上，不是也很赞吗？谁说葫芦只能用来装水呢？”

无路用都是人在讲

这里面其实也包括了一种”天生我材必有用“的宽阔思想。常常有一些人、甚至包括企业家和学者，都说现在很多大学的教育没有用，教不出有足够就业能力的学生，然后就大喊着教育失败——你马帮帮忙！大学是人格养成教育所，又不是技术就业训练班，要不然英文系干嘛要教莎士比亚，直接教商用英文不就好了？
不管学习任何知识，都不只是要拿那个知识来找工作，而是在累积知识的过程中培养智慧，让自己逐渐具备面对问题、思考问题以及解决问题的能力……只要你有了这种能力，将来不管做什么工作，应该都可以胜任愉快。
你去看看社会上那些所谓的成功人士，绝大多数都不是本科系出身，也就是所谓的”学非所用”，这也就说明了：”学的不一定有用，用的也不一定有学。”
一般人的毛病，就在于太执着在这个”用”上面，尤其是老一辈的父母亲，他们会说：”学跳舞有什么用？”直到林怀民让他们闭嘴；他们也会说：”学电影有什么用？”直到李安让他们噤声……同样地，你如果聪明一点，就不会嘻笑着说：”学哲学有什么用？算命吗？”你看庄子就是一个伟大的哲学家，他的思想影响了千百年来的华人。赚钱？他没有，做官？他没有，成名？也是死后的事（而且你也只是在教室里听过他、在课本上读过他几个字，但你绝对不会是他的粉丝），可是谁、谁敢说他没有用呢？
很多人都看过《良医墨菲》（the Good Doctor) 这部影集，一个自闭症的小孩会有什么用呢？他狠心的父亲甚至后悔把他生下来，但是他独特的专注力、三度空间的思考力以及”不太有同理心”的特性，却使他成为了一个杰出的外科医生——看到了吗？重点不在于有没有用，而在于怎么用！

图／仅为情境图。取自pexels所以庄子给了惠施很好的教诲：有用、没用都是相对的，世界上不存在完全没有用的东西或活动。例如小孩玩耍，那有什么用？有耶，那就是在学习肢体协调、灵活反应以及适切表达，如果是小狐狸或小野猫的话，那还是在顺便学习打猎，怎么会没有用？简直太有用了！
如果你再严格看一点：所有的艺术都是”吃饱太闲”的产品，其实是没有用的！这个世界没有绘画OK吗？没有雕塑OK吗？没有动人的音乐OK吗？没有美丽的建筑OK吗？没有感人肺腑的小说OK吗？……没有这些，人类当然还是可以活下去，但也只是像动物般的，用本能在维持生命而已。

这些我们原本以为没有用的东西，反而是我们人类文化的精髓，是所有民族文明的展现，使我们的进化和禽兽不一样，也是人类之所以成为”万物之灵”的东西。

退一万步说：就算真的什么用处都没有，就像你在各个国家公园、森林游乐区看到的千年神木一样，它们就是因为长相奇特、没有用处，所以才避过人类的砍伐，可以活这么久直到现在。

有时候，甚至就是因为”没用”，所以你”没被干掉”：这时候你会不会觉得”活下来”，其实才是最”有用”的？

下一次，要说什么东西”没有用”之前，请先想一想庄子的话。

【延伸话题】千年神木

其实我们现在国家公园都改用”巨木”而不用”神木”这个说法，因为人死了才会变成神，而这些千年巨木都还好好地活着、并没有死掉，所以好像也没必要帮它们”造神”。
不过它们真的很厉害就对了，以最有名的桧木来说，它一年只长0.4到0.5公分，最快也要长到90年才能”有用”。
但是也因为它长得这么慢，所以它的木质非常的坚实，成为了最好的建材。不像我们在路边看到的黑板树，长得非常快，但也非常”冇”（念帕第三声，台语，脆弱的意思） ，随便来个台风可能就被吹断了。
这个例子，正好可以用来安慰担心小孩长得慢、”转大人”不知道能否顺利的父母：

不用太担心，你的小孩长得慢，是因为他长得结实，跟桧木一样。

为什么比较高、比较冷的地方种的树木、蔬菜和茶品质通常比较好？就是因为它们长得比较慢、比较实……如果庄子有在”现场”，应该也会同意我说的：”别急，Take Eazy，慢慢来。”

图／《烦事问庄子：苦苓的庄子读书笔记》，苦苓着，时报出版